最近やたらと雨が多くて、よく考えたら「ああ、もうすぐ梅雨の季節か」と腑に落ちた。でもどことなくザーザー降りよりかはパラパラと降る小雨だったり霧のような細かい雨だったり、そんなふつうの格好でギリ散歩できるていどの雨に遭遇する日が多い。でも靴だけは長時間歩いていると水が染みてくるので（芝生の上を歩くことが多いので）今後のために防水性にすぐれた靴を購入することにした。で、購入したのがニューバランスの996になる。ここ数年ずっと990v5を愛用しているのだが、じつはそのまえにこの996を長いあいだ愛用していた。そしてこのたび、この996のゴアテックス版が発売されたのでひさしぶりに戻ってきたというわけです。ブラックもよかったけど、この絶妙な少し濃いめのグレーがやはりかっこいい。そしてなんといっても（ここが一番重要なのだが）歩きやすい。価格は990v5の方が（たしか）1万円ほど高かったが、ぶっちゃけ996の方が歩きやすく感じる。履き心地を端的にあらわすと、990v5はかっちりしていて996はやわらかい感じです。ただ996はやわらかくありながらも甲まわりをタイトにホールドしてくれるので歩行時の足にレスポンスよくついてきてくれる。でも踵は微妙に浮きがちだ。もちろん紐をギュッと締めれば問題ないが、そうすると脱ぎ履きしづらくなるのでそのへんのバランスを考えて少しゆるめに調節した。その点990v5は高さがあるぶん紐をゆるめに閉めても踵が浮くことがない。ただここ最近1時間を超えて歩いているとなぜか土踏まずあたりに違和感を覚えてくるのだ。その違和感がなければ本当に完璧なシューズなんだけどな……。そして996に関してはこの違和感がまったく現れない。だから996の方が歩きやすく感じたのです。まあこっちはこっちで踵の浮きの問題があるけれど。つまり最初の1時間までは990v5が最強で、それを超えると996に分がある感じ。そんなわけで1時間以内の散歩のときは990v5を履き、1時間を超えるとき、または雨の日には996のゴアテックスを履く流れにこれからはなるだろう。もちろんコーディネートの視点からどちらを履くかを決めるこもあるけれど（ちなみに僕の990v5はブラックだ）。いずれにせよ、すでに雨の日に3回くらいぶち当たっているので本格的な梅雨シーズン前に用意できてよかった。
