真っ赤に彩られたスタバのクリスマスブレンドが今年もやってきた。いつもどおりクリスマスブレンド、エスプレッソロースト、ブロンドローストの3種類が発売されていて赤と緑のパッケージ（緑はブロンドロースト）がクリスマスの気分を一気に盛りあげてくれる。ざっくり味を比較すると、コクが強いのがクリスマスブレンドとエスプレッソローストで酸味が強いのがブロンドローストだ。僕は寒い日にはコク強めが好きなのでクリスマスブレンドかエスプレッソローストで迷った結果、まずは王道ともいえるクリスマスブレンドを購入することにした。でもサンプルでエスプレッソローストももらえたからラッキーだった。こちらはさっそくこの日の午後に飲んでみた。こってりしていて冬にぴったりな味わいだった。翌朝、今度はふつうのクリスマスブレンドを飲んでみる。瓶にコーヒー豆をうつすとき、艶やかさを帯びたその姿が美しかった。味はとてもリッチで舌が喜びに満ちていることがわかる。口あたりもなめらかだし気づいたらタンブラーの半分まで飲んでしまった。あれ、こんなにおいしかったっけ？ ちょっとこれは今年のベストバイコーヒー豆かもしれない。スプルースの新芽（明るい柑橘系の風味とやや苦みのある味わい）の風味が特徴とのこと。北欧ではこのスプルースの木がクリスマスツリーに使用されることもあるので、まさにクリスマスブレンドにふさわしいチョイスである。味はもちろんだけど香りもしっかりと感じられてすばらしい。エスプレッソローストもおいしかったけどクリスマスブレンドの方が僕好みかな。
